Eren les 12:40 d'un divendres a la nit, i jo rodava cap al nord a l'I-95 amb l'agulla aparcada just sota la marca del quart. La meva sortida era a trenta milles. Cada estació per on vaig passar semblava tancada o com un lloc on voldríeu mantenir les portes tancades, així que vaig continuar fent les matemàtiques mentals una i altra vegada. Dos galons i mig, donar o prendre. Trenta milles d'autopista majoritàriament. Amb prou feines el vaig fer -, amb el timbre de baix consum sonant dues vegades i l'agulla rebotant a l'E mentre entrava al terreny. Vaig jurar que no ho tornaria a fer mai més. Aleshores vaig fer exactament el mateix tres setmanes després.
Així que quan algú em pregunta què fer si l'indicador de gas baixa per sota del 20 per cent, ho entenc. No és una qüestió mecànica, realment. Es tracta d'una pregunta sobre el risc que esteu disposat a córrer en una caixa de metall de dues-tones.
Primer, fes les matemàtiquesteucotxe, no d'Internet
La marca del 20% no significa el mateix en tots els vehicles, i això és el primer que s'equivoca als consells genèrics. En un Toyota Corolla actual, el 20% d'un tanc de 13,2-gallons té uns 2,6 galons - aproximadament 40 milles en trànsit-i en marxa, o prop de 80 si esteu aguantant 65 mph en una carretera plana. A l'F-150 del meu amic amb l'opció de tanc estès de 36 galons, el 20% supera els set galons. Gairebé podria conduir al següent estat. Mentrestant, un propietari d'un Prius està assegut sobre amb prou feines dos galons i canvia.
Aquest és tot el problema amb regles com "omplir un quart de dipòsit" o "mai no baixeu del 20%": són consells-de mida-per a tots-que s'incorporen a una dotzena de mides diferents de la realitat. El vostre nombre real depèn del vostre tanc, la vostra conducció i el vostre terreny. Deu minuts amb el manual del propietari i l'ordinador de viatge supera qualsevol regla general.
Per què existeix la regla del 20% - i per què encara no n'hi ha prou
Els motius pels quals la gent t'avisa de baix consum són reals, però normalment es repeteixen com el folklore. La bomba de combustible es troba dins del dipòsit i utilitza la gasolina que l'envolta per mantenir-se fresca. Baixeu-lo prou, amb prou freqüència, i n'escurceu la vida - un reemplaçament costa entre 600 i 1.200 dòlars a la majoria de cotxes moderns un cop compteu les peces i la mà d'obra, més si el dipòsit s'ha de baixar. El dipòsit també recull aigua i sediments al llarg dels anys, i un dipòsit gairebé buit és quan aquests fangs s'agiten i s'arrosseguen al filtre de combustible.
Però aquí hi ha la part que salta el folklore: la mesura en si et menteix, d'una manera previsible. El flotador remitent mesura el nivell de combustible i les formes del dipòsit no són rectangles perfectes, de manera que l'agulla s'asseu gairebé plena durant el que sembli per sempre, després començarà a caure amb normalitat i despréssubmergir-seen el darrer trimestre. El meu vell Mazda3 va fer això - mostraria un quart de tanc durant dos dies de viatge i després cau com una pedra. Si heu vist el vostre propi mesurador fer-ho, ja sabeu que l'avís del 20% no és un penya-segat que podeu veure venir. És una trampa.
Tres tipus de conductors, una resposta honesta
Passeu qualsevol temps als fòrums de cotxes i trobareu que el debat divideix la gent en campaments. Hi ha la gent de mig-tanquet - que acostuma a ser clients de camions de remolc-o persones que alguna vegada es van quedar encallades al desert, i tracten l'indicador de combustible com un compte enrere. Hi ha el 20% de persones, que utilitzen la regla com a línia de seguretat. I hi ha els-temerats tancs buits que tracten la lectura d'interval que arriba a zero com un suggeriment, i que us dirà absolutament que "ho han fet bé" cada vegada, excepte que una vegada no ho van fer.
Les pantalles digitals modernes tampoc no han resolt l'argument. Es calculen a partir de la conducció recent, de manera que una estada a l'autopista afavorirà el vostre abast i, aleshores, el trànsit de la ciutat es menjarà aquest optimisme en uns vint minuts. Hi ha hagut prou històries de cotxes morint amb la pantalla encara mostrant quilòmetres restants que mai no confio en els meus dígits passats. L'agulla i l'ordinador coincideixen en una cosa: per sota del 20%, estàs en temps prestat, i l'única pregunta és quant.
Quin -baix combustible et costa realment conduir
Aquí és on es desfà la lògica de "només són uns pocs dòlars de gasolina", perquè les factures apareixen més tard i en llocs més estranys. Estar en sec no només us encalla -, sinó que pot obstruir el filtre de combustible amb el que s'hagi instal·lat a la part inferior del dipòsit, i en els cotxes dièsel és pitjor, ja que l'aire a les línies pot significar una visita a la botiga per purgar i cebar el sistema. Només un remolc costa entre 150 i 250 dòlars, fins i tot amb un descompte per a membres. I si sou el tipus de persona que s'esgota constantment, sou el tipus de persona que finalment substitueix una bomba de combustible, i això és una tarda de quatre-cifres per a la qual ningú no pressuposta.
Ho dic com algú que va pagar 430 dòlars per substituir la unitat d'enviament en aquest Mazda3 després que l'indicador comencés a llegir malament. La peça era barata - al voltant de 90 $ per a la unitat del mercat de recanvi. El treball va ser tota la història: deixar caure el dipòsit de combustible, lluitar amb les corretges rovellades, treballar a l'esquena en una calçada al gener. El vídeo de YouTube va fer semblar una feina de 40-minuts. Em va costar un dissabte i dos viatges a la botiga de recanvis, i encara prefereixo pagar una botiga la propera vegada. Si el vostre mesurador us menteix, no us hi conviviu: un escàner Bluetooth OBD2 com el BlueDriver (uns 100 dòlars) us pot mostrar com a mínim el que l'ECU pensa que està passant abans de comprometreu-vos a deixar caure el dipòsit.
El que porto realment i el que costa
Després de trucades prou properes, vaig deixar de confiar en la força de voluntat i vaig començar a portar un petit kit d'emergència, i aquesta és la part on sona com un tipus d'engranatge, així que patiu amb mi. Un paquet de salt NOCO Boost Plus GB40 té un cost d'uns 100 dòlars i m'ha salvat tres desconeguts i jo dues vegades. Un compressor Slime de 12-volts costa uns 40 $. Un RotopaX de 2,5 galons es pot muntar al portaequipatges del sostre o al llit i costa aproximadament 60 - $ suficients per convertir l'"encallat" en un "desviament molest". I sí, guardo una ampolla de Chevron Techron al garatge, uns 10 dòlars, per al dipòsit ple ocasional de gasolina de marca misteriosa. Res d'això és emocionant. Tot és més barat que un remolc.
L'angle de l'assegurança no esmenta ningú
Probablement, la vostra assegurança d'automòbil ja inclou l'assistència a la carretera, tant si la recordeu com si no, - la majoria d'operadors inclouen una versió bàsica, i l'addició total a la carretera sol costar entre 10 i 15 dòlars l'any, no al mes. Això és molt més barat que la subscripció anual de 60 $-més d'AAA, tot i que l'AAA també canviarà un pneumàtic o us portarà una bateria, de manera que hi ha un argument per a tots dos. Algunes asseguradores, com Progressive amb Snapshot o Allstate amb Drivewise, us oferiran un descompte per instal·lar el seu dispositiu telemàtic i, tot i que es comercialitza com una recompensa per a una conducció segura, també fomenta el tipus de conducció constant i planificada que us impedeix entrar a una estació amb fums. El descompte real, però, és invisible: és el remolc de 200 dòlars que mai truques i la bomba de combustible que mai substitueixes.
Quan el 20% ni tan sols és suficient tampó
Aquí teniu el seguiment incòmode-: en algunes situacions, la línia del 20% ja és massa tard. L'hivern és l'obvi que - al ralentí per mantenir-se calent crema combustible que no estàveu planejant, i un cotxe encallat amb un clima d'un -dígit deixa de ser un inconvenient i comença a ser un perill. Els viatges per carretera per l'oest rural són l'altre. He conduït trams de Nevada i Montana on els rètols diuen "propers serveis 76 milles" i us puc prometre que l'aritmètica se sent diferent al 10% que al 40%. El mateix per als cotxes de lloguer desconeguts, on no saps fins a quin punt és honest l'indicador, i per a les onades de calor, on asseure's al trànsit d'AC aturat drenarà tranquil·lament un dipòsit mentre no et mous gens. En tots aquests casos, el 20% no és un avís. Ja és l'emergència.
Així que aquí teniu el meu sistema honest, tal com és: per sota del 20%, deixo de tractar el mesurador com a informació i començo a tractar-lo com un temporitzador. Sé aproximadament quantes milles té el meu cotxe en aquesta marca - no el número de l'EPA, el número real, que al meu cotxe és aproximadament un 15% pitjor que l'adhesiu, ja que les dades de Fuelly us diuen que és normal per a la majoria de nosaltres. Escullo una estació abans de necessitar-ne una i ompli quan arribo a la marca en lloc de quan toc buit. Em costa una parada addicional cada dues setmanes. M'ha costat exactament zero avaries des que vaig començar.
Fins a quin punt es pot conduir realment després que s'encengui el llum de combustible baix?
En general, de 30 a 50 milles, depenent del cotxe, de la manera de conduir i de si esteu a l'autopista o gatejant per la ciutat. La llum normalment s'encén amb aproximadament un 10% restant, així que tracta-ho com una data límit difícil, no com un repte.
És dolent que el teu cotxe funcioni amb poc combustible?
Sí, si es converteix en un hàbit. Les execucions repetides de baix-combustible estressen la bomba i si funciona en sec pot tirar sediments al filtre. De tant en tant no matarà res. Cada setmana us costarà.
En lloc d'això, hauria d'omplir mig dipòsit?
Si és hivern, vas a un país remot, o simplement t'agrada la tranquil·litat, és clar. En cas contrari, la marca del 20% és una línia raonable - sempre que la tracteu com una línia i no com un suggeriment.
Si teniu el pressupost per a res més, feu que el 20% marqueu la vostra regla personal i seguiu-la durant un mes. Mira quantes vegades t'hi acostes. Suposo que et sentiràs una mica ximple per tots els anys que has passat coquetejant amb el buit. Aquest indicador és una peça de protecció -, però la protecció només fa la seva feina quan sou lluny de casa, i aleshores ja és massa tard per negociar-hi.
